Rak odbytu jest schorzeniem szczególnie niebezpiecznym nie tylko dlatego, że bardzo często ma podłoże genetyczne. Problemem może okazać się i to, że potrafi rozwijać się przez wiele lat nie dając przez ten czas jakichkolwiek objawów. Gdy pacjent zaczyna dostrzegać, że jego organizm nie funkcjonuje prawidłowo, często okazuje się, że rak odbytu jest już w zaawansowanym stadium. Objawem choroby jest przede wszystkim krew w kale, krwawienie z odbytu, biegunki lub zaparcia oraz uczucie niepełnego wypróżnienia, a więc sygnały zbliżone do tych, z jakimi mamy do czynienia zmagając się z hemoroidami. Pacjenci niekiedy uskarżają się także na bol brzucha i krocza oraz na kolkę jelitową, która sprawia, że pojawia się potrzeba wypróżnienia. Po zdiagnozowaniu choroby jedynym skutecznym sposobem jej leczenia jest operacja chirurgiczna polegająca na wycięciu odbytu. Obecnie operacje wykonywane są na trzy sposoby, mamy więc do czynienia zarówno z wycięciem miejscowym, jak i z resekcją przednią z pozostawieniem zwieraczy oraz z wycięciem brzuszno-kroczowym, a więc takim, które wiąże się z konsekwencją wytworzenia sztucznego odbytu. O tym, jaki rodzaj zabiegu zostanie wykonany przesądza przede wszystkim zaawansowanie choroby i ogólny stan samego pacjenta.